救急医療の現場で、救命治療を必要としている患者の、治療の順番を決めることを「トリアージ」と言います。新型コロナウィルスの感染者に対する治療では、イタリアやアメリカ合衆国の一部で、感染者が急に増えて、病院での治療が追いつかなくなったために、病院の医師が、運ばれてきた患者の誰に人工呼吸器を付けるかを決めなければならない状況になりました。

ベルギーの病院では、90歳を超えた高齢の女性か患者が、「私は十分に長生きしたから、この人工呼吸器はもっと若い人に着けてあげなさい」と言って、人工呼吸器の装着を辞退(じたい)した例があったそうです。